В январе 2006 года в провинциальный городок Бемиджи, штат Миннесота, приезжает Лорн Малво — жестокий преступник и социопат. Его случайная встреча с Лестером Найгаардом, неудачливым страховым агентом, становится катализатором масштабных изменений в жизни последнего. События развиваются в драматическом ключе, когда в результате этого столкновения начинается цепь жестоких убийств. За расследование берутся местные полицейские: активная и преданная своему делу Молли Солверсон, а также её напарник Гас Гримли, которые пытаются разгадать загадки, оставленные за собой Малво и его жертвами.
Во втором сезоне внимание переключается на Пэгги Блумквист, работницу салона красоты, и её мужа Эда, помощника мясника. Пара оказывается замешанной в убийстве Рая Герхарта, сына влиятельной криминальной семьи, что приводит к череде драматичных событий. Одновременно полицейский Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон расследуют кровавое преступление, совершаемое в мире, полном предательства и насилия. В третьем сезоне развертывается история Рэя Стасси и Никки Сванго, сталкивающихся с серией трагических событий, связанных с двойным убийством. Четвёртый сезон переносит зрителей в Канзас-сити 50-х годов, где мафиозные группировки борются за власть, устанавливая хрупкий мир, который оказывается под угрозой, когда умирает глава одного из кланов.